苏州大学物理实验教学中心起源于东吴大学物理实验室，历经江苏师范学院、苏州大学和“四校合并”后的新苏州大学四个发展阶段。

    上世纪五六十年代，著名物理教育家，原江苏师范学院物理系主任朱正元教授倡导的“ 坛坛罐罐当仪器，拼拼凑凑做实验 ”和“物理、物理，必需以物论理”的思想在全国师范院校中影响甚广 。 
    八十年代后，电磁学实验室和普通物理实验室因教学改革，教学与科研结合，自制教学仪器等方面的突出成绩分别于1986年和1991年荣获全国高校实验室工作先进集体。
    物理系许国粱教授提出的“教师为主导，学生为主体，实验为基础，培养能力，教给方法”启发式综合教学模式，1989年获国家级优秀教学成果特等奖 。 
    九十年代初，物理实验开展了“精选实验内容，分层次组织教学”改革，研究成果于1993年获得江苏省优秀教学成果二等奖 。 
    九十年代与北京大学等高校一起开展了计算机辅助实验教学尝试，该成果在1997年获国家级教学成果一等奖。

    从1995年至2000年苏州蚕桑专科学校，苏州丝绸工学院，苏州医学院三所高校先后并入苏州大学，形成了理工医农多学科的新格局。面对新形势，苏州大学及时成立物理实验教学中心，包含物理演示实验室 ，基础物理实验室，近代物理实验室，专业物理实验室。

    中心依托3个重点实验室、9个校企联合实验室、3个博士点（见下表）和诺贝尔奖获得者李政道先生设立的莙政学者研修基金，建立了信息光学、光电技术、材料物理和等离子体物理三个拓展性实验平台，提供了60多个拓展性实验课题。

    在国家“211工程”建设经费、江苏省示范中心建设经费和中央与地方共建经费资助下，中心得到迅速发展，目前中心拥有实验室总面积7155平方米，仪器设备4602台（套），总价值1166万元。

    2004年“加强基础物理课程建设，促进学生、能力与素质协调发展”项目获江苏省优秀教学成果一等奖 。 
    2005年中心成为江苏省物理实验示范教学建设点；2005年“工科实验教学的改革与实践”项目获国家教学成果二等奖。